Há produtos que tem maior periculosidade, alto valor ou prazo curto de validade. Outros precisam de agilidade na entrega para que haja competitividade no mercado. E para que estes produtos possam ser transportados da maneira que necessitam, há diversos modais que podem ser escolhidos para o melhor desempenho.
- Rodoviário: O Brasil tem uma extensa malha rodoviária, com cerca de 1,7 milhões de quilômetros de estradas e rodovias, sendo esta 4º maior malha rodoviária do mundo. Por isso, o transporte rodoviário é o mais utilizado. Produtos acabados ou semiacabados, eletrônicos, perecíveis e até cargas com alto valor utilizam esse meio de transporte. As vantagens incluem a facilidade de contratar e organizar, pouca burocracia, flexibilidade e disposição de rotas, e as desvantagens são a falta de capacidade de carga, custo de carregamento, tempo de transporte e perigos de dano ou perda da mercadoria.
- Aéreo: Conecta pontos de longa distância no mundo todo com agilidade e facilidade, é a principal opção quando há necessidade de entrega rápida e segura. Costuma-se transportar produtos eletrônicos, produtos frágeis, com alto valor, com curto prazo de validade ou urgentes, as vantagens incluem o transito livre, menor tempo de entrega, proximidade de aeroportos com centros urbanos, e a segurança. As desvantagens são a quantidade e peso de carga que são limitados, o custo elevado, e a possibilidade de precisar de outro modal de entrega em lugares menos urbanos
- Ferroviário: Apesar de sucateado comumente esquecido, o transporte por ferrovias ainda é utilizado, especialmente para o transporte de commodities. Este modal comporta grandes volumes e é econômico, mas existem poucas ferrovias no Brasil. Ele é escolhido geralmente para o transporte de grandes volumes de carga por longas distâncias. Não é um modal com rota flexível, mas apresenta baixo custo e alta capacidade em relação aos outros modais. Os principais produtos transportados são o minério de ferro, produtos siderúrgicos, derivados do petróleo, fertilizantes, mercadorias agrícolas, entre outras commodities em alta quantidade. Além do custo baixo tem menor risco de acidentes e segurança de carga, mas as rotas não são flexíveis ou presentes.
- Aquaviário: É o mais comum no comércio exterior e geralmente escolhido quando é preciso percorrer longas distâncias, levando grandes quantidades de produtos das mais diversas espécies que não tem tanta pressa ou urgência, pesadas, volumosas ou de baixo valor agregado. Esse tipo de transporte tem a vantagem de conectar grandes distancias, tem baixo risco de avaria, baixo custo de carregamento e segurança de carga, mas com a desvantagem de ser mais devagar, necessitar de mais burocracia e seguros de carga.
- Dutoviário: Utilizado somente quando se faz o transporte de cargas através de dutos e tubos submarinos ou subterrâneos. Facilita o transporte em longas distâncias e em grandes quantidades, geralmente transporta fluidos líquidos, gases e sólidos granulares, com a vantagem de baixo custo operacional, e segurança. Entretando, depende de um trajeto fixo, e um grande investimento inicial de infraestrutura, além de diversas licenças adicionais pelo risco ambiental envolvida.